Original antique painting:
Central regions, Tibet; probably Tsang - Mid-16th century
Thangka; gouache on cotton -31,5x 27 " [80 x 68.6 cm]
Victoria and Albert Musuem, London

Antikes Originalbild:
Zentralregionen, Tibet; wahrscheinlich Tsang - Mitte des 16. Jh.
Thangka; Gouache auf Baumwolle - 80 x 68,5 cm
Victoria and Albert Musuem, London

Manjushri und Maitreya in discourse was a theme favored by Atisha, the Indian Master who came to Tibet in the mid-11th century and whose chief disciple, Drom Tompa [later retroactively honored as the first Dalai Lama incarnation in Tibet], was the founder of the Kadampa Order. They represent respectively the profound wisdom view and the magnificent compassion deeds that constitute the path of enlightenment.

The two Bodhisattvas are portrayed in this painting seated in elaborate lacquer chairs surrounded by numerous smaller figures. Their elegant white bodies, turned slightly toward each other, contrast the subdued tones of their garments and the overall dark atmosphere in which they seem almost to be drifting. Along the vertical central axis from the top to the bottom are Shakyamuni Buddhu and the famous group of Indian masters known as the "Six Ornaments an Two Superiors," who are arranged on two sides of him, including Nagarjuna and Asange close by on either side.

A pair of Tibetan lama figures occupies each other corner. In the very center of the composition sits a tiny white Padmapani Avalokiteshvara, with one foot down in the posture of royal ease, suggesting the inspired speaker of the Perfect Wisdom Heart Essence Sutra.

On the bottom row, there is a monk donor figure in the lower left corner, and then four protector deities, a Green tara, a standing Vaishravana, a seated Jambhala, and a standing four-armed Mahakala. [*]

Thed clothing of the two main Bodhisattvas is loose and fluid in the Chinese style and their ornamentation is elegant. The degree of Ming-period style in the garments and chairs and the prevalence of dark coloration point to some possible relation with the Khyenri style, which, judging from the wall paintings of the Gongkar Chöde Monatsery by Jamyang Khyentse Wangchuk, founder of the Khyenri school, incorporates a lyrical freedom of line and subdued, somewhat dark color tonality.

The halo from in the thangkais also distinctive, which widely spread zigzag golden lines, different from the fine, narrowly spaced golden lines used ca. late. 16th century. Unlike the rich, brilliant color of many earlier paintings, this painting style emphasizes the elegant beauty of line and spatial component in the placement of the figures.

Manjushri und Maitreya im Gespräch war eines der Lieblingsthemen Atishas, des indischen Meisters, der Mitte des 11. Jh. nach Tibet kam und dessen wichtigster Schüler Dromtön, Gründer der Kadam-Schule, wurde. Dromtön wurde posthum als erste Inkarnation des Dalai Lama in Tibet geehrt. Manjushri und Maitreya repräsentieren die Sichtweise der grundlegenden Weisheit sowie die großartigen mitgefühlsbedingten Taten, die den Weg zur Erleuchtung bilden.

Die zwei Bodhisattvas sitzen in diesem Gemälde auf vorzüglich gearbeiteten lacküberzogenen Stühlen und sind von zahllosen kleinen Figuren umgeben. Ihre eleganten weißen Körper beugen sich etwas aufeinander zu und bilden einen Kontrast zu den gedeckten Tönen der Gewänder und der vorherrschend dunklen Atmosphäre, in der sie fast dahinzuschweben scheinen. Entlang der mittleren Vertikalachse sitzen - von oben angefangen - Buddha Shakyamuni und, neben ihm sowie im Halbkreis unter ihm, die berühmte Gruppe der indischen Meister, bekannt unter dem Namen "die Sechs Zierden und die Zwei Hervorragenden". Unter ihnen befinden sich auch Nagarjuna und Asanga direkt neben Shakyamuni.

Je ein Paar tibetischer Lamas sitzt in den oberen Ecken. Mitten im Zentrum der Komposition ist ein winziger weißer Padmapani Avalokiteshvara erkennbar - mit einem Fuß in der königlichen Sitzhaltung der Entspannung [rajalilasana], die andeutet, daß er der inspirierte Verfechter des Sutra der Vollkommenen Weisheit des Herzens ist. In der linken unteren Ecke befindet sich ein Stiftermönch, daneben vier Schutzgottheiten: eine Grüne Tara, ein stehender Vaishravana, ein sitzender Jambhala und ein stehender vierarmiger Mahakala. [*]

Die Kleidung der beiden zentralen Bodhisattvas ist locker und in fließend chinesischem Stil gehalten; ihr Dekor ist sehr elegant. Der Ming-zeitliche Stil - erkennbar an der Kleidung, den Stühlen und der überwiegend dunklen Farbgebung - deutet eine Verwandtschaft mit dem Khyenri-Stil an. Dieser charakterisiert sich durch eine schwärmerische Freiheit der Linienführung und gedämpfte, dunkle Farben, wie sie z.B. sichtbar werden in den Wandmalereien des Klosters Gongkar Chöde, die Jamyang Khyentse Wangchuk [Begründer des Khyenri-Stils] ausführte.

Auch die Form der Mandorla, die sich in diesem Thangka durch ihre großen zickzackförmigen Goldlinien auszeichnet, unterscheidet sich von den zarten, in engem Abstand gezeichneten Goldlinien des [ca.] späteren 16. Jh.