5.34 Four-Faced Mahakala [7]
Sbas pa´i mgon po
Antique original painting
including description

Antikes Originalbild
mit Beschreibung


22.8 x 28.8 inches | 57 x 72 cm

This painting is of Mahakala with four faces and four arms, the form that especially protects Buddhist teachings. Mahakala´s body and front face are painted dark blue, his right face is white, his left red and his upper face green. He carries a chopper and a skull cup in his two main hands. His upper right hand holds a sword, and his upper left hand holds a lance with a banner. He wears silk scarves, a tiger-skin shirt, and an elephant-skin cloak. He has jewel and bone ornaments and a human head rosary. His right leg lunging sideward, and his two feet are stepping on human figures representing obstacles on the way to enlightment.

According to legend, the Four-Faced Mahakala manifested in the first century B.C.E. in India to Nagarjuna during meditation and promised to protect Buddhism. Nagarjuna supposedly removed 108 tantric books about Mahakala from a self generated crystal stupa and, from those books, he wrote 108 sadhanas [= collections of evocations] to Mahakala.

He also built 108 temples, each of which was protected by one Mahakala, probably by placing a statue or mask of the deity into a "Mahakala protector house" or Gon Khang, in each of the temples.

The teaching lineage of Four-Faced Mahakala passed down from Nagarjuna until it reached Tibet in the eleventh century. In the twelfth century, the lineage was passed to Sachen Kunga Nyingpo, the first of the five great early masters of the Sakyapa order, and Mahakala became one of the main protectors of that tradition.

The deity is now very important for the Gelugpa order as well.

Diese Mahakala Darstellung mit vier Gesichtern und vier Armen schützt insbesondere die buddh. Lehre. Das zentrale Gesicht Mahakalas und sein Körper sind Dunkelblau, sein rechtes Gesicht ist Weiß sein linkes Rot und das obere Grün. In seinen beiden Haupthänden trägt er Hackmesser und Schädelschale. Seine obere rechte Hand hält ein Schwert, seine untere linke eine Lanze mit einem Banner. Seidenschals, Tigerfell Hemd, Elefantenhautumhang, Juwelen- und Knochenornamente und eine Kette aus menschlichen Schädeln schmücken seinen Körper. Seine beiden Füße trampeln auf menschlichen Wesen, die Hindernisse auf dem Weg zur Erleuchtung symbolisieren.

Nach einer Legende manifestierte sich der vierköpfige Mahakala erstmals im ersten Jh. v.Chr. Nagarjuna während der Meditation und versprach, die buddhistische Lehre zu schützen. Angeblich nahm Nagarjuna 108 tantrische Bücher über Mahakala von einer sich selbst erschaffenden Kristallstupa und schrieb auf Grundlage dieser Bücher 108 Sadhanas [= Sammlungen der Gottheiten-Anrufung] zu Mahakala.

Er errichtete außerdem 108 Tempel. Eine Statue oder Maske der Gottheit im Schutztempeln [tib. gönkhang] stellte jeden dieser Tempel unter der Schutz Mahakalas.

Die Lehre des vierköpfigen Mahakala wurde von Nagarjuna weitergegeben bis sie im 11. Jh. Tibet erreichte. Im 12. Jh. wurde sie von Sachen Kunga Nyingpo, der erste der fünf großen frühen Meister der Sakya-Schule, übernommen und Mahakala wurde zu einer der Hauptschutzgottheiten dieser Linie. Heute ist Mahakala auch für die Gelugpa Schule von großer Bedeutung.

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